民國四十五、六年間臺灣農村貧困背景下，天生無雙手的阿吉降生。這個殘疾男孩的到來將掙扎求生的家庭推向更深的困境：父親為減輕負擔試圖遺棄他，母親卻以犧牲自我守護兒子。在被視作家庭包袱的屈辱中，阿吉承受著父親冷漠與鄉鄰歧視的多重碾壓。他咬緊牙關用雙腳代手完成基礎教育，帶著滿身傷痕仍頑強摸索生存之路。當師范學校錄取通知書寄達時，他拒絕母親典賣家產的資助，獨自踏上用腳趾夾筆授課的人生征程。在偏僻漁村教書期間，他與善良的裁縫女阿春相遇，在相互扶持中建立起超越苦難的生活信念。