1987年，在一次業余文藝工作者座談會上，作家張平遇見了當時汾西縣委書記的劉郁瑞。劉郁瑞給張平講了一些自己當縣委書記時見到的冤案。張平找到了其中一個冤案的主角——一位基層會計，這個會計為了洗冤，告狀30年，上訪1500多次，被收容40次，被拘留8次，70得到平反。他對張平說：“我只有一個懇求，請你把我要說的話聽完，這么多年了，還沒有一個人能聽完我的訴說。”張平含著淚聽了兩天一夜，共錄了17盤磁帶。于是，遍有了小說《天網》。 因為這部小說，張平被幾個當地干部告上法院，這場必輸無疑的官司打了十年，居然贏了。關于勝訴的原因，張平回憶道：“那就是老百姓的支持。一審開庭后，因為是公開審理，數十家媒體對這場官司進行了全方位的報道，我一下子成了'名人'，許多人都關注、關心起我來，不僅是作家圈，還包括山西和北京等地的群眾，他們大都很支持我，認為我是在為老百姓說話。擠在公共汽車上，常常有人悄悄對我說，我們都支持你，就算你輸了在我們心里也是贏家。打官司期間，聲援電話和聲援信源源不斷，光1000人以上的聯名信就有4封，500人以上的聯名信有12封之多。臨汾的幾位農民還千里迢迢趕來京城支持我。一見面，他們就忙不迭地問：'咱那官司咋樣？'” 后來小說被改編成了電影，拍攝過程中，當時作為全國人大常委的謝鐵驪導演，由于接到的恐嚇電話太多，也不得不請公安局派警察在現場進行保護。 昨天我把電影找來看了看，發現其實還好，沒想到這么一部電影居然都會遇到那么大的阻力，有些領導真的是說不得碰不到啊 。