作為現如今恐怖電影的金字招牌之一，今年A24的表現說不上太好。《瑪克辛》《熒屏在發光》的口碑算說得過去，那《前廳》《Y2K》可以說是慘烈的翻車了。所以口碑相較還算突出的《異教徒》，一直是我的年度期待和年度恐怖電影備選之一。

現在終于如愿以償看到了這部電影的正片，很可惜它并沒有我期待的一些內容，但倒也有些意料之外的小驚喜。這是個看上去復雜的宗教信仰談話，前面有著大量關于信與不信的問答內容，后面又陷入禁閉的恐慌，而它最后所指引的是一種不確定性的態度和個人力量。 Barnes和Paxton是一對傳教士搭檔，二人負責分發摩門教手冊和上門傳教。這天她們敲響了一棟孤獨大宅的房門，開門相迎的Reed先生看上去熱情又溫和，對摩門教似乎充滿了興趣。他告訴兩人他的妻子正在烤藍莓派，他很樂意二人進來坐坐并且向他傳教。

然而這個過程并不如Barnes和Paxton所想的那般順利，Reed不斷的提出問題旁敲側擊質疑著她們信仰的真實性，他極端的發言讓二人感到不安。更關鍵的，是Barnes發現Reed點了個藍莓派味兒的香薰，他在說謊其妻子在屋內。但此刻為時已晚，羔羊已落入狂人之手。 在談論這部電影主題表達之前，先要明確的是前面所說的不確定性。這種不確定體現在人物立場和對錯上，休·格蘭特飾演的Reed毫無疑問是電影中的絕對反派，但他的話不是完全對和完全錯的，包括Barnes和Paxton的反擊也是如此。

在電影的前半部分，Reed嘗試瓦解宗教皮囊。在這里，Reed用約瑟夫·史密斯一夫多妻的私心，人性的缺陷和私欲去質疑所謂上帝傳話的不真實性，提出教義是一種洗腦策略。之后他也用自己各種刻意的細節再次強調，Barnes和Paxton的信仰是受到外界影響的對謊言的盲信。 通過Reed的基本剖析，導演提出了人為教義的虛偽性和成年人的代際影響。而之后Reed又開始長篇大論，用大富翁的歷史去瓦解宗教的神圣性，圣經是可以解釋再用成為其他宗教的，把傳教士比喻成推銷員。歸根結底，他所說的依然是宗教背后的他人操縱。

此時Barnes向Reed提出了反駁，質疑了他論述過程的不嚴謹。這里導演通過一次忍無可忍的反抗為Reed完美博學的形象施加裂痕，這也是一次人物立場的轉化，因為Reed的形象從宗教的質疑者成為了宗教本身，Barnes和Paxton則從代表宗教的傳教士成為了這場游戲中的覺醒質疑者。 前面提出教義私心的概念后，導演又通過反神跡指出了宗教傳統的神跡騙局。Paxton進入地下室的深層，這里出現了代表基督的七芒星和代表撒旦的倒五角。來到諸多女人被囚禁的場景后，仿佛約瑟夫·史密斯一夫多妻的Reed提出了自己的最終思想——宗教的本質是控制。

其實這句話里宗教已經不再是真實主語，控制才是關鍵——宗教只是控制的存在形式之一，所以在訪談中導演明確的指出這部電影也和政治相關，或者說它和什么都相關。 到這里，能看出這部電影所探討的并非信仰與神的有無。其內核類似1971年肯·羅素的《盧丹的惡魔》，片中主角格蘭迪神父在飽受摧殘后不再親吻十字架。那并不是他不再信仰上帝，而是他已明白握在對方手中的十字架代表的是他人構成的教會。

該片結局里Paxton說她懂祈禱沒有作用，但這很美。Barnes起死回生上演了真正的神跡，擊敗了代表控制力量的Reed。和導演所說一樣，這都是對個人信仰和體驗的肯定，和他人的影響操縱無關，就像格蘭迪神父拒絕教會但信仰上帝。 總之通過三人的周旋，斯科特·貝克和布萊恩·伍茲在片中簡單闡釋了自己的觀念——他人操縱的控制真相，個人體驗的力量和美好，永遠保持不確定的質疑反抗態度。 那么回到結局，導演給觀眾留了個有點撲朔迷離的答案。Paxton逃出生天，一只蝴蝶落在了她的手上，鏡頭一轉這只蝴蝶又消失不見了。其實這完全沒有正確解讀，因為這是他們故意留下的開放空間，好讓觀眾用疑問把這部電影帶回家。可以理解這是Barnes靈魂神跡的延續，對Paxton之前說想死后成為蝴蝶的回應，也可以當作Reed那死后蘇醒新世界的莊周夢蝶理論是真的，全看自己。

離開這些控制觀點，還是回望電影本身。其實我個人對斯科特·貝克、布萊恩·伍茲的搭檔組合一直抱有高期望。畢竟2018年時二人寫出了《寂靜之地》劇本，用靜默的強設定放大了很多恐怖電影熱衷的聲音元素。2019年自編自導的《驚魂鬼屋》，也是不錯的密室砍殺電影。 但2023年的《逃出白堊紀》真是把我給看噎住了，爛到沒話說，都不知道拍這玩意到底是為了什么。好在這次兩人擁抱A24的效果還算不錯，1000萬的低成本能換來4200萬的票房已經夠看了。

對于這么一部大量對手戲和反派為主的電影，首先必須要贊賞的當然是越老越邪的休·格蘭特。這幾年他一直樂意出演些怪怪的角色，甚至采訪時也專門表示自己想演點不一樣的。這也是導演組第一時間就找上他出演Reed的原因，結果無疑是讓人驚艷的。 休·格蘭特運用了豐富且浮夸的表情和動作，這些表演往往充滿戲劇感展現著Reed那種掌握全局的輕蔑自大，對兩只羔羊的不屑戲耍。而且休·格蘭特迷人的氣質，非常符合Reed前面質疑者的形象，讓觀眾真的想要完全相信他是對的而又被后面的撕裂所沖擊。

Barnes和Paxton，索菲·撒切爾飾演Barnes真是cool爆了，暗色調造型和她的氣質實在是很搭。索菲·撒切爾本身的表演也很出色，像是Reed一番質問后鏡頭特寫下Barnes一連串的恐懼表情細節。至少在和休·格蘭特對戲的過程中，索菲·撒切爾這神跡幸存女孩的演出完全沒問題。

導演的諸多小設計結合樸贊郁老搭檔丁正勛的攝影捕捉也很亮眼，像是各個人物的情緒細節，雕塑后的詭異黃光，穿越車鎖的鏡頭的暗示，逃離地牢時銜接大宅微雕的轉場。特別是那個古希臘風格的雕塑，真實雕塑是沒瞳孔刻畫的，所以電影里那個這么詭異。不過話說回來，那雕塑是哪個古希臘哲學家，真沒認出來。

最后的最后，不得不說一點小失望。其實我以為Reed的宗教迷宮會更復雜，我看預告的時候一直期待這個，《閃靈》般的微雕與迷宮呼應的設計，血淋淋的受苦回廊什么的，沒想到真只徒留在思想拷打上了，Reed的形象最后也有點落入了變態的俗套。