《貓》可能是最著名的現代音樂劇了。它的作曲者是大名鼎鼎的Andrew Lloyd Webber男爵，它的歌詞來自諾貝爾獎得主T.S.Eliot的詩集《Old Possum's Book of Practical Cats》。它是Tony獎和Laurence Olivier獎最佳（新）音樂劇得主，曾創下倫敦西區和紐約百老匯的連續演出紀錄（不過現在分別已經降為第四名和第二名），被翻譯成超過20種語言，做數不盡的全球巡演，包括中國。《貓》是講一個叫Jellicle的貓族一年一度的聚會。它名義上有著一個故事主線——貓族首領將從眾貓中選出一只獲得重生，但實際上受到Eliot產權方的限制（所有歌詞都要來自Eliot的詩集），可以認為全劇基本沒什么劇情。就看到一群貓們在三小時內你方唱罷我登場，或自我介紹，或由他人引薦，或歡快，或感傷，或雄壯，或搞笑……據說當初第一撥演員在排練時很多都不明就里，這也恰恰反應了本劇的一大創新和特色——淡化情節和主題（最后的“Jellicle選擇”感覺就像希區柯克的麥高芬一樣無關痛癢），甚至連布景都不換（一直是一個垃圾場），但充分加強了音樂和舞蹈的多元化和精益求精，畢竟這才是觀眾對音樂劇最重要的訴求。本劇的成功離不開Webber的力排眾議和獨具匠心，此前靠《Evita》成名的他后來還有《歌劇魅影》這樣的杰作。本劇的音樂老實說我覺得沒有《悲慘世界》好聽。當然，除了那首千古絕唱《Memory》。《Memory》的主旋律是Webber早幾年就醞釀好的，它的詞來自《貓》劇的導演Trevor Nunn，也是根據Eliot未發表的詩改編。劇中演唱的貓是Grizabella，它是只曾經風華絕代但已年老色衰的灰色貓，有說法是它當年離棄族群去探尋大千世界，所以當它再次出現且落魄潦倒時，大家都對它嗤之以鼻（但有些小輩們則表現出好奇和善意）。它幾次演唱《Memory》，回首往事，如泣如訴，終于打動眾人，也令自己被賦予重生的機會。Elaine Paige在Judi Dench跟腱受傷后幸運的成為Grizabella最早的扮演者，她還在1998年的音樂錄影帶中再次演繹了這個角色。我其實看的就是1998年版的音樂錄影帶。這當然跟舞臺劇的效果無法同日而語，但隨著多個鏡頭的聚焦和蒙太奇手法的運用，倒也具有獨特的觀感體驗。平心而論這個錄影帶的水準還是不錯的，Webber親自對音樂做了監督，很多演員都之前都有《貓》劇的演出經歷，開拍前他們還統一接受了原劇舞蹈指導的訓練。受片長所限（只有不到2個小時），砍掉了一些配角人物和次要唱段，但精華基本保留了，給那些掏不起錢進劇院的人一賞世界名劇的機會。不出所料，《貓》中角色全部是貓。下附主要角色列表（因中文名翻譯不統一，故只列出英文名）：Munkustrap：Jellicle族群的二把手和保護者，管理日常事務。主要敘述者之一。個性正直。Victoria：一只純白色的小貓，在眾貓中很顯眼。它在開場不久的一段慢舞為主劇拉開序幕。Jennyanydots：第一只被正式介紹給觀眾的貓。它白天一直坐，造成下半身發胖；晚上卻很忙，訓練老鼠和蟑螂。Rum Tum Tugger：他是個搗蛋鬼，也個性十足。他善變，不易滿足，到處與母貓調情。號稱以貓王Elvis為原型。Grizabella：出場數次，真正主角。詳見正文。她沒有舞蹈，全靠唱功，所以把《Memory》給她。Bustopher Jones：混跡在倫敦上流社會的胖貓。到處參加俱樂部，時不時做演講，很受尊敬。Mungojerrie & Rumpleteazer：兩只淘氣的小賊。雙人大風車舞令人印象深刻。Old Deuteronomy：貓族前輩和精神領袖，活了很多年，光老婆都埋了9個。每年的“Jellicle選擇”（誰重生）就是由他來定，聽起來有點邪教教主的感覺。加上他身材巨大，令我想到麻原彰晃。。。Rumpus Cat：曾制止過兩個狗族（Pekes和Pollicles）的毆斗，被視為貓族英雄。Gus：原名叫Asparagus，曾經在劇院里叱咤風云的明星貓，現在已風燭殘年不復當年勇。在舞臺劇中他會回憶自己扮演海盜Growltiger的情景，但由于電影版中請到了90歲高齡的John Mills爵士出演，考慮到他的年齡和電影時長，這一段被剪掉了。Skimbleshanks：在火車上服役，是列車員不可或缺的好幫手。這一段音樂舞蹈很詼諧歡快。Macavity：他作惡多端，神出鬼沒，形象可怖，乃大反派。劇中他綁架了Old Deuteronomy，并假扮成后者的模樣；被識破后，與Munkustrap展開決斗。其原型是福爾摩斯系列的Moriarty教授。Mr. Mistoffelees：會變魔術的貓，是他把真Old Deuteronomy最后變了回來，所以很受歡迎。這個角色沒有唱段只有舞蹈（與Grizabella相對），因此分配的舞蹈難度最大，比如那個單腳轉24圈。Rum Tum Tugger在介紹他時演唱的歌我覺得是全劇第二好聽的歌（《Mr. Mistoffelees》）。