由于擬人化的動物形象及其組成的社會，或許很多人會把《職場小烈》當作日版《馬男波杰克》，尤其是奈飛作為這兩部動畫劇集的投資方和獨占播出渠道，似乎在某種程度上強化了這一點。但事實是，《職場小烈》在氣質上與《馬男波杰克》是迥乎不同的。不僅僅是三麗鷗的IP，《職場小烈》在敘事和人物塑造上完完全全根植于日本本土的社會文化。其超現實主義意味絲毫不亞于那些日系職場劇。 動畫的主人公烈子是一只雌性小熊貓，老好人一枚，一畢業就來到了商貿公司會計部工作，每天被上司敦部長欺凌，塞給她成堆的工作，甚至把她當秘書使喚還給她安插譏諷的外號。而她就這樣堅持了五年，依靠自己的獨門絕技引吭高歌一般人都聽不大懂的死亡重金屬搖滾樂來發泄自己的負面情緒，每次在自己要情緒崩潰的時候給自己10秒鐘的時間，去整理心情，做回大家或社會所期待的自己。 烈子的遭遇反映了日本職場女性所面臨的絕望現實。底層OL要受到男性上司的職場PUA（倒酒酒瓶標簽朝上，訂書針要呈45度角簡直了），卻無力反抗。《職場小烈》出現了兩個職場女強人角色，營銷部的五里部長和社長秘書鷲美。她們在公司里呈現出的永遠是那種擲地有聲地邁著步伐，高傲地抬著頭的形象。盡管五里部長會在私下里抱怨這樣會讓自己的背很不舒服，但鷲美強調在公司里，她們不能顯露出一絲弱點，盡管她們的身份地位已經讓烈子欽羨不已，但很顯然，這并不能給她們帶來安全感。 一方面是為了給自己尋求現實的出路，另一方面是機緣巧合下遇到了自己高中時的同學步子，步子過著工作半年，去國外游歷半年的無拘無束的生活。但最終還是選擇回國創業，開一家舶來品商店，并邀請烈子一同加入。烈子以此作為救命稻草，但卻不知創業背后的風險，也無法接受這種不確定性的生活。最終希望落了空。步子如是安慰烈子：

這段話雖然給了烈子一絲安慰，但也揭露了烈子被國家機器剝削的殘酷事實。為了成為一個負責任的好公民，似乎就勢必要放棄個人的夢想。 離職不成，又被上司發現自己內心小九九的烈子被敦部長取笑為『騎驢找馬小姐』，烈子變得更加絕望，只能戰戰兢兢工作，同時寄希望于結婚后成為全職太太以逃避工作，為了提高自己的吸引力，她在陰差陽錯下進了瑜伽班，但也因為和五里部長和鷲美的同學關系而建立起了友誼。兩人不僅發現了烈子的小秘密，鷲美還利用自己的職務來幫助烈子免受職場PUA。但鷲美和社長交涉的時候，依然展現了日本職場中已經根深蒂固的女性歧視現象。社長一開始認為針對敦部長的指控只是謠言，并沒有實質性的證據，并且質疑事實并沒有鷲美說的那么嚴重，有的人就是愛抱怨而已。鷲美不得不搬出公司的名譽作為威脅。社長才去警告敦部長。由此可見日本職場女性的處境是多么堪憂，哪怕遭遇如此對待，維護自己的權益在位高權重者看來不過是「造謠」和「抱怨」，當然了我們這也好不到哪里去。 作為綿里藏針的職場老手，敦部長自然很清楚遭遇了指控的自己該去如何應付，他那野獸般陰冷的目光變成了閃亮著的星星眼和可以讓人暈眩的笑容，安在他這副肥豬軀殼上實在是違和感強烈。當然現實里像敦部長這樣的人實在是大有人在。 回到烈子身上，烈子想要戀愛的饑渴感依然與日俱增。這也正常，已經25歲，工作5年的她，戀愛經歷卻是一片空白。機緣巧合下，她參加了角田組織的公司單身員工聯誼活動，在會上她對業務部的佐助一見鐘情。佐助被會計部的人戲稱為「自掏腰包小王子」，因為他常常因為各種各樣的原因而錯過或無法報銷相應的費用，只好自掏腰包。這樣一個木訥呆滯的男生，能夠被烈子看上，主要還是兩個人在聯誼時都表現出來了不自然，就自然而然地聊到了一起。而烈子又因為這種朦朧的感覺而瘋狂飲酒，最終吐得不省熊事，而佐助則在混亂中遞給了她手帕，還送她回家。丘比特的箭就這樣射中了烈子。長相平平，有著一副小眼睛的佐助，在烈子眼中猶如少女漫畫男主角般英俊瀟灑，英姿勃發。而烈子則成了時常幻想的戀愛無腦少女。 在烈子的強烈攻勢下，佐助開始了與烈子的交往。人剛剛沉浸在愛情里，尤其是第一次的時候，總是會產生自己很幸福的想法。但可惜的是，很多人的這種想法只不過是自己的臆想而已。烈子也是如此。盡管在她眼里佐助有著迷人英俊的五官，但她卻不能改變佐助木訥呆板無趣的性格。烈子和佐助在游樂園唱著情歌的片段算是進入到了全劇的高潮。但黃昏之時，烈子坐在游樂園的長椅上，才發現自己的腳后跟被磨得不行，已經走不了路。但佐助依然拉著她在寒風中行走。其實，佐助并不是一個多么體貼的男生，而烈子則一直在壓抑著自己的失落情緒，試圖營造出自己很幸福的幻覺。 但正如最后一集的劇名一樣，自欺欺人，要么深陷其中信以為真，要么總會有夢想破滅的一天。烈子總是試圖給自己戴上面具，工作中是如此，戀愛中也是如此。鷲美則一語道破，你們可以一直假裝自己很幸福嗎？ 事實上，這種情緒蔓延到了烈子的工作之中，她不停犯著一個又一個低級的錯誤，以至于正常的工作都無法開展。而會計部則因為季末工作量的暴增加上人力短缺忙成了一團。到了敦部長洗白的一刻，他對烈子說道：

最后，烈子在練歌廳里和佐助表露了自己的心聲，也結束了這段感情。烈子的生活也恢復到了往昔一般。 主人公烈子作為咸魚上班族的一員，太具備代表性了：沒有什么理想，也缺乏行動力，需要人去推一把。試圖扮演老好人的角色來掩蓋自己的平庸，但卻對此心生厭惡。而且，說實話她的本職工作干得也是馬馬虎虎，雖然工齡已經有五年了，卻依然還是經常容易犯錯，很容易讓自己的情緒影響到自己的工作質量。好在她也總算得到了成長，開始知道如何去應對自己的負面情緒。 《職場小烈》在意識形態上依然是開放進步的，其大膽批判了日本社會中女性試圖借家庭主婦的身份來逃避職場，通過依附男性實現解脫的思想觀念，提倡女性獨立，又大加鞭笞了日本職場中的性別歧視和不平等。這部劇，尤其是后半段的雞湯化也就給了職場社畜們一丟丟的心理安慰。 但是，又能怎么樣呢，只能好好努力過好當下的生活吧。