弗蘭克·卡斯特（托馬斯·簡 Thomas Jane 飾）從海軍陸戰隊退役后加入FBI，長期在槍林彈雨中執行任務。最后一次行動意外導致無辜青年死亡，該青年的父親——坦帕市富豪霍華德·桑特（約翰·特拉沃塔 John Travolta 飾）為復仇雇傭黑市武裝對弗蘭克全家展開滅門行動。除弗蘭克外，包括妻子瑪麗（麗貝卡·羅梅恩 Rebecca Romijn 飾）在內的所有家庭成員均遭殺害。經歷司法系統與黑幫勢力勾結的腐敗現實后，弗蘭克放棄法律途徑，在身體多處植入武器義體，以"懲罰者"身份向霍華德的私人軍隊展開全面反擊。他通過精密戰術與殘酷近身格斗逐步瓦解對手，最終在霍華德藏匿的軍事基地中完成復仇并公之于眾。這場單人戰爭揭示了上層權貴操控暴力機器的黑暗真相，也徹底終結了弗蘭克對制度正義的幻想。