宋朝年間，敫桂英為葬父賣身淪落風(fēng)塵。雪地中偶遇書生王魁，將其救起并結(jié)為夫婦。夫妻二人于海神廟立誓永不相負(fù)后，王魁赴京應(yīng)試。及第后的王魁遣人送來(lái)休書，桂英悲憤至海神廟哭訴無(wú)果。絕望中產(chǎn)生幻覺(jué)，自認(rèn)化作厲鬼得海神允準(zhǔn)，攜判官小鬼捉拿負(fù)心人。王魁先以虛言敷衍，繼而厲聲羞辱并拔劍刺殺桂英。正當(dāng)判官小鬼擒拿王魁之際，幻境消散原是南柯一夢(mèng)。桂英獨(dú)守寒夜空余幽怨，榮華富貴與忠貞誓言皆成泡影。影片根據(jù)蒲劇《打神告廟》《情探》改編，通過(guò)虛實(shí)交織的敘事手法展現(xiàn)封建社會(huì)女性被遺棄的命運(yùn)悲劇。