山姆（托比·馬奎爾飾）與刑滿釋放的弟弟湯米（杰克·吉倫哈爾飾）在家中重逢，父親對優劣分明的偏袒引發激烈爭執。作為海軍陸戰隊軍官的山姆即將奔赴阿富汗戰場，臨行前與妻子格蕾絲（娜塔莉·波特曼飾）及兩個女兒依依惜別。執行任務時其搭乘的黑鷹直升機遭擊落，山姆在極端脅迫下親手處決下屬的經歷使其深陷精神創傷。誤信長子陣亡的父母與格蕾絲陷入悲痛，曾叛逆的湯米開始承擔家庭責任，逐漸修復與父親的關系，并與嫂子及侄女建立情感羈絆。當山姆被證實生還歸來時，家庭成員不得不重新面對身份角色的錯位與情感關系的重組。影片翻拍自2004年丹麥電影《血海兄弟》，聚焦戰爭創傷與家庭倫理的雙重沖擊。