1941年抗日戰爭期間，沂蒙山區婦女祖秀蓮在日軍掃蕩中冒著生命危險救下身負重傷的八路軍偵查參謀郭伍士。她變賣家產籌措醫藥，將郭藏于山洞悉心照料數月直至痊愈歸隊。全國解放后，復員軍人郭伍士放棄城市生活，歷經多年輾轉尋訪當年救命恩人。最終在沂蒙山區桃棵子村找到祖秀蓮后，郭伍士攜全家落戶該村，以母子名分共同生活二十余年。祖秀蓮晚年由郭伍士夫婦養老送終，這段跨越血緣的親情延續至1978年老人病逝方告終結。