1984年，受立川派落語宗師立川談志（北野武飾）感染，平凡高中生佐佐木信行（二宮和也飾）決定終止學業，拜入立川名下成為一名落語表演演員。作為落語界的異端，立川特立獨行的風格讓徒弟們也吃不消：他破天荒向徒弟收取學費，平日支使他們干雜務，稍不如意便嚴厲斥責。部分學徒因無法承受壓力而離開，或因理念不合轉投其他流派。得名談春的信行為了夢想與父母決裂，歷經艱辛終于獲得師父認可，卻因失誤被貶至筑地魚市進行嚴酷修煉。在此期間，天才師弟（濱田岳飾）迅速崛起，師兄談談（北村有起哉飾）、關西（宮川大輔飾）亦在理想與現實間掙扎。面對嚴苛師承制度與自我突破的雙重考驗，談春等人在落語傳承之路上傾注全部熱血。本片根據立川流派創始人立川談志青年時期的真實經歷改編，展現傳統曲藝界的生存法則與藝術堅守。