麥考爾（丹澤爾·華盛頓飾）曾是黑色行動突擊隊資深成員，因厭倦暴力與危險的特工生涯而偽造死亡證明，在波士頓隱姓埋名開始新生活。某日他偶遇遭俄羅斯黑幫控制的未成年妓女泰利（科洛·格蕾絲·莫瑞茲飾），女孩的悲慘遭遇觸發其正義本能。麥考爾通過私人調查逐步掌握黑幫據點信息，在營救行動中意外暴露身份，與頭目伏拉基米（大衛·哈伯飾）及其武裝團伙爆發激烈沖突。當發現警方與黑幫存在腐敗勾結后，他單方面向犯罪組織宣戰，利用專業技能針對性摧毀其經濟網絡。最終麥考爾在波士頓南站與追殺而來的伏拉基米展開近身搏殺，以自身生命為代價完成對泰利的承諾，其遺體被列車撞擊的畫面成為震懾犯罪的象征性結局。