1957年的康涅狄格州小鎮上，凱茜（朱麗安·摩爾飾）與丈夫弗蘭克（丹尼斯·奎德飾）過著表面完美的中產生活，直至她發現丈夫與男性有親密關系。精神崩潰之際，黑人園丁雷蒙德（丹尼斯·海斯伯特飾）以真摯的關懷給予她慰藉，兩人逐漸萌生感情。但跨種族交往引發白人社區的集體敵視，弗蘭克則因同性戀傾向遭雇主辭退。夫妻為維護社會形象勉強維系婚姻，各自壓抑真實情感——凱茜在雷蒙德被迫離開后陷入孤獨，弗蘭克接受電擊治療試圖"矯正"性取向未果，在絕望中離家出走。雙重道德枷鎖下，三人皆成為時代偏見的犧牲品。