1992年4月的洛杉磯種族矛盾尖銳，四名白人警官毆打黑人羅德尼·金卻獲無(wú)罪判決的事件引發(fā)全城騷動(dòng)。洛杉磯警局特別調(diào)查小隊(duì)受命偵破一樁備受關(guān)注的四尸命案，資深警探艾爾頓·佩里（庫(kù)爾特·拉塞爾飾）帶領(lǐng)新人鮑比·泰德魯（斯科特·斯比德曼飾）深入調(diào)查期間，向其揭露警署內(nèi)部的系統(tǒng)性腐敗與暴力。黑人警官豪嵐（文·瑞姆斯飾）對(duì)司法體系徹底失望，決心以個(gè)人力量追查真相。三人各自通過(guò)不同路徑突破重重阻撓，在腐敗勢(shì)力滲透的警局中堅(jiān)持正義，逐步揭開涉及高層官員包庇、刑訊逼供與大規(guī)模栽贓的黑幕。當(dāng)司法公正徹底淪喪的消息傳來(lái)，長(zhǎng)期壓抑的社會(huì)矛盾最終演變?yōu)檎痼@全美的暴力騷亂。