故事發生在一座沿海小村落，紅靈中學校舍年久失修導致坍塌，造成學生傷亡。校長楊萬德默默承受了家長們的憤怒與責打。事故后許多學生輟學，包括本已保送師范大學的優等生蔡杰生，他轉而到父親的飯店工作，但仍堅持讓弟弟妹妹繼續學業。由于學生銳減、教育經費匱乏，楊萬德不得已將部分校舍出售給工廠作為車間以維持學校運轉。本片為導演米家山繼《頑主》后的現實主義轉型之作，豆瓣評分7.0（約500人標記）。影片以克制的筆觸勾勒90年代基層教育的陣痛，雖敘事節奏略顯松散且帶有一定說教意味，但莫岐等演員的市井形象刻畫生動，龔蓓苾亦在此片中留下珍貴的早期銀幕身影。作為曾登陸CCTV-6的懷舊之作，它不僅記錄了教育經費短缺下的無奈抉擇，更折射出那一代人在理想與現實夾縫中的掙扎。