沃爾特是一名中年職員，在里約熱內(nèi)盧的鋼鐵廠工作。這天清晨他答應為女兒取生日蛋糕，卻在前往市中心的路上陷入交通堵塞。隨著城市天際線在晨光中浮現(xiàn)，他被迫穿梭于混亂的街區(qū)與人際關(guān)系之間——妻子因長期忽視提出離婚，上司不斷施壓要求簽署裁員協(xié)議，而女兒的生日愿望更讓他倍感愧疚。在取蛋糕途中遭遇突發(fā)事件后，沃爾特被困于醫(yī)院走廊，目睹了貧富階層的生死界限。當夕陽染紅瓜納巴拉灣時，這個慣于妥協(xié)的男人終于打破沉默，在生日蠟燭熄滅前做出了人生首個自主選擇：變賣房產(chǎn)，帶著全家前往內(nèi)陸鄉(xiāng)村。次日黎明，他駕駛著滿載家具的卡車駛離城市，在后視鏡中看著里約漸成遠方的剪影。