影片根據虹影同名長篇小說改編，以重慶"山城"為地理背景，講述了1976年特殊歷史時期下少年竇小明的成長故事。12歲的竇小明因意外受傷住院，與善良美麗的護士佳惠建立深厚情誼。目睹佳惠的丈夫鋼哥——當地混跡社會青年長期對其實施暴力虐待后，正直少年挺身而出試圖維護正義。竇小明的介入不僅打破了三人原有的關系平衡，更在動蕩的時代背景下激化了個人命運與社會環境的沖突。這場跨越年齡與階層的守護最終以悲劇性結局收場，深刻展現了家庭暴力對普通人造成的創傷，并通過少年視角折射出山城特殊地理空間中壓抑的社會現實。