威尼斯商人講述年輕的巴薩尼奧（約瑟夫·費因斯飾）為迎娶富商之女鮑西婭（琳恩·柯林斯飾），向商人安東尼奧（杰里米·艾恩斯飾）借貸三千達克特。因資金周轉問題，安東尼奧不得不向猶太放貸人夏洛克（阿爾·帕西諾飾）借款，并簽署苛刻契約——若逾期未還，需割讓一磅肉。夏洛克此舉既為報復安東尼奧平日對猶太人的歧視，也因女兒私奔事件加深了對基督徒群體的仇恨。巴薩尼奧順利完婚后，安東尼奧因商船失事陷入絕境。法庭審判時，鮑西婭假扮法官當庭指出契約只允許取肉卻不許流血，在法律漏洞下迫使夏洛克放棄復仇，并依據威尼斯法律對其財產進行裁決。最終安東尼奧得以保全性命，夏洛克被迫皈依基督教并失去半數財產，巴薩尼奧與鮑西婭的愛情故事則以戒指考驗的小插曲圓滿收尾。