《太空先鋒》根據美國歷史上首批進入太空的宇航員的真實故事改編，聚焦阿蘭·舍帕德、戈斯·格瑞森、約翰·格林、斯高特·卡本特、高登·庫伯等七位英雄。影片詳細描繪了冷戰背景下美國太空計劃的誕生過程，展現這批精英飛行員如何通過嚴苛選拔成為水星計劃成員，并承擔起國家榮譽與技術突破的重任。在蘇聯率先將加加林送入太空的壓力下，七人團隊歷經高強度訓練與心理考驗，舍帕德率先完成亞軌道飛行突破大氣層，格林則成為首個環繞地球軌道的美國宇航員。影片記錄了他們從公眾偶像到悲劇犧牲（如格瑞森艙體沉沒）的完整歷程，客觀呈現了太空競賽初期的技術困境、媒體狂熱與個人命運交織的歷史圖景。