清朝末年的香港，在上、中、西環有“鎮三環”之稱的幫辦暗中勾結西環惡霸勾心虎，導致西環治安烏煙瘴氣。警官馬如龍（成龍）奉命接管西環后，迅速將勾心虎拘捕入獄，招致“鎮三環”的怨恨。彼時內地革命風云翻涌，革命黨人來港宣傳并計劃營救被捕同志。清廷派遣密使聯絡鎮三環企圖一網打盡革命勢力，馬如龍在結識白影紅（張曼玉）、瑩瑩（關之琳）、珊珊（劉嘉玲）等革命黨人后，意外卷入政治斗爭漩渦。與此同時，曾被馬如龍打擊的海盜團伙伺機展開復仇行動，企圖以暴力手段摧毀其勢力。隨著鎮三環與清廷密使的陰謀逐漸展開，馬如龍被迫在警匪對抗、革命斗爭與私人恩怨的多重危機中周旋，最終通過智勇雙全的布局擊潰各方勢力。