特麗絲塔娜（凱瑟琳?德納芙 飾）的母親臨終前將她托付給堂?路普（費爾南多?雷伊 飾）照顧。衰老的路普衣食無憂，性格強勢且重視榮譽，同時是鎮上女人們熟知的好色之徒。作為監護人，他表面維持體面卻對特麗絲塔娜懷有隱秘欲望。她在路普家中倍感壓抑，聾啞仆人及其兒子無法成為傾訴對象。外出時偶遇年輕畫家霍維爾（弗蘭科?內羅 飾），對方以繪畫為業的自由生活令她萌生愛意。得知真相的霍維爾當眾毆打路普，二人私奔至馬德里同居。特麗絲塔娜突發重病后霍維爾變賣全部畫作籌措醫療費，最終仍被迫求助路普。病愈后的特麗絲塔娜在霍維爾陪同下重返路普宅邸，目睹其臨終前將房產遺贈自己后死去。當霍維爾再度離開小鎮時，特麗絲塔娜獨自留在昏暗的宅邸中凝視窗外，重復著路普生前每日觀察教堂鐘樓的習慣動作。