巴斯特·基頓飾演的鄉村影院放映員酷愛偵探故事,常幻想自己是福爾摩斯式的神探。他將價值一美元的巧克力謊稱四美元贈予女友凱瑟琳(Kathryn McGuire飾),遭情敵誣陷偷竊他人手表典當籌款。凱瑟琳信以為真,解除婚約并將基頓逐出家門。調查真相無果的基頓在影院放映時,發現銀幕上的劇情竟與自身遭遇完全吻合——同樣是被誣陷的偵探愛好者,同樣遭戀人拋棄的命運,唯一的區別在于電影角色身處上流社會。在現實與幻境的交織中,基頓突破銀幕界限走入電影場景,試圖以偵探身份逮捕情敵。然而在虛實交織的法庭、豪宅等場景中屢屢受挫,隨著電影畫面與現實世界的不斷重疊轉換,基頓最終在雙重空間中運用智慧識破陰謀,揭露情敵的罪證成功洗清冤屈,并與醒悟真相的凱瑟琳重歸于好。