1939年納粹德國占領華沙后，猶太裔醫生兼教育家雅努什·柯扎克拒絕與占領者合作，堅持用教授身份在猶太區創辦孤兒院并擔任院長。他不僅保障200名孤兒的基本生存需求，還通過戲劇、報刊等教育活動維護兒童尊嚴。1942年猶太人大屠殺升級之際，柯扎克變賣個人財產并尋求地下組織援助以維持孤兒院運轉。當蓋世太保強行清空猶太區時，他拒絕友人提供的瑞士護照逃生機會，堅持與孤兒們共同登上開往特雷布林卡滅絕營的列車。影片通過克制手法展現其殉道過程：車廂中孩子們合唱安眠曲的畫面逐漸淡化，轉為田野間自由奔跑的虛幻場景。片中未直接呈現毒氣室屠殺細節，而是以象征性鏡頭傳遞對生命與人性尊嚴的永恒追思。