Lee Holloway(瑪吉·吉倫哈爾 飾)生活在一個不和諧的家庭里,從小就有"自毀"的行為,在精神治療中心接受一段時間的治療后回到家。為了重新融入正常生活,她學(xué)習(xí)打字并進(jìn)入一家律師事務(wù)所工作。工作中,Lee頻繁出錯被上司E. Edward Grey(詹姆斯·斯派德 飾)發(fā)現(xiàn)。Grey要求Lee趴在書桌上,用皮鞭抽打的方式迫使她牢記錯誤。這種施虐與受虐的關(guān)系逐漸發(fā)展為獨特的依戀,Lee的自毀傾向隨之消退。Grey因無法接受自己的怪癖而解雇了Lee,但此時Lee已深深愛上了他。在男友Peter(杰瑞米·戴維斯 飾)求婚時,她答應(yīng)了婚事。婚禮當(dāng)天,Lee卻逃到Grey的辦公室,在兩人直面對彼此的情感后,最終決定重新建立關(guān)系。這段充滿爭議的關(guān)系促使Grey開始正視自己的心理創(chuàng)傷,Lee也在這種特殊的情感模式中找到了自我價值的重構(gòu)。