作家本杰明·密（馬特·達蒙飾）因喪妻之痛始終無法釋懷，與兒子迪倫和小女兒洛希共同陷入生活困境。因偷竊及創作陰暗題材畫作被學校開除的迪倫，與陷入情感低谷的父親形成相互映照的家庭困局。本杰明拒絕哥哥鄧肯的建議，放棄專欄寫作并決意帶著子女遷居新環境。意外發現的新住所竟是荒廢的野生動物園，因目睹女兒洛希與動物間純真的互動可能，本杰明決定接手這座仍滯留眾多動物的場所。在動物園運營主管凱莉（斯嘉麗·約翰遜飾）及留守團隊協助下，全家投入修復工作。歷經重建與磨合，本杰明逐漸走出創傷陰影，子女亦在動物救助過程中重拾生活信念。動物園最終于夏季如期開放，在煥新的環境中，破碎家庭通過動物保育與生命教育完成了情感重建，并由此獲得重新開始的契機。