一位無法解決身份歸屬的漢化泰雅人阿明回到幼年故鄉(xiāng)村莊,試圖自殺未果后被泰雅老人所救,并安置在河畔雞寮。老人與其兒子阿將存在隱性沖突:父親堅(jiān)持守護(hù)傳統(tǒng)村落,而深受都市文化影響的阿將始終渴望前往臺(tái)北追尋新生活。與此同時(shí),逃回村中的雛妓秀美試圖尋找幼年戀人阿將作為依靠,并攜帶從臺(tái)北財(cái)主處騙得的巨款藏身村莊。追討欠款的道上兄弟迫使秀美躲入阿明雞寮,由此引發(fā)阿將對(duì)二人關(guān)系的強(qiáng)烈嫉妒。在驅(qū)逐阿明至廢棄山洞后,阿明通過觀察蝙蝠生存狀態(tài)逐漸領(lǐng)悟生命韌性,并從泰雅老人處獲知其生父背棄傳統(tǒng)出走的真相。秀美最終未能實(shí)現(xiàn)婚姻目的,而阿將如愿離開鄉(xiāng)土奔赴臺(tái)北,其父則繼續(xù)留守故土。