夏洛特（英格麗·褒曼）是某樂團杰出的鋼琴演奏員，她的女兒伊娃（麗芙·烏爾曼）是農村社區牧師的妻子。這對母女間存在七年的感情鴻溝，期間未曾交流。得知第二任丈夫去世后，夏洛特收到伊娃的邀請前來同住。兩人試圖友好相處卻不斷觸發舊怨，伊娃痛訴童年時母親過度投入事業導致親情缺失，并控訴夏洛特對殘疾妹妹海琳（萊娜·尼曼）的過度關注——這個只能發出模糊音節的女兒，被迫與她們共同生活。夏洛特因喪偶打擊和復雜家庭關系始終情緒低落，面對女兒的質問逐漸顯露出愧疚與掙扎。最終夏洛特在黎明前悄然離開，留下未能彌合的創傷與未完成的情感對話。