拉爾夫·安德森作為律師重返闊別多年的加州偏遠故鄉，與擔任警長的父親勞埃德及弟弟蒂皮產生激烈沖突。當年他為替弟弟頂罪入少管所，導致家庭決裂。當黑幫頭目馬索內蒂企圖通過當地機場逃亡時，拉爾夫被迫為通緝犯辯護，并請求父親默許使用機場。蒂皮卻意圖逮捕馬索內蒂領取懸賞，其妻琳達曾是拉爾夫舊愛，因厭倦丈夫酗酒成性和父親專制統治而心生疏離。抓捕行動中馬索內蒂的打手戴維斯開槍射殺勞埃德，拉爾夫將嫌犯暫押鎮監獄后提議駕車前往巴斯特送交警方。途中馬索內蒂以兩萬五千元利誘蒂皮背叛，兄弟矛盾激化時琳達遭綁架。經歷加油站槍戰與吉普車追擊后，冒充警察的歹徒劫持馬索內蒂駛向機場。拉爾夫駕車撞翻逃亡飛機，將嫌犯交給及時趕到的真警察，折返時目睹琳達目送蒂皮遺體離去。