影片展現(xiàn)了意大利歷史英雄朱塞佩·加里波第（倫佐·里奇 飾）1860年領(lǐng)導(dǎo)紅衫軍遠(yuǎn)征西西里與那不勒斯的軍事行動(dòng)，成功推翻波旁王朝統(tǒng)治后，將政權(quán)移交薩伏依王朝支持的維克托·埃馬努埃爾二世，最終促成意大利王國統(tǒng)一的歷史進(jìn)程。導(dǎo)演羅伯托·羅西里尼通過史詩化敘事呈現(xiàn)了這一關(guān)鍵歷史節(jié)點(diǎn)，重點(diǎn)刻畫加里波第在攻克南部領(lǐng)土后主動(dòng)放棄權(quán)力、支持君主制完成國家統(tǒng)一的政治抉擇，其對歷史人物復(fù)雜性的客觀呈現(xiàn)引發(fā)廣泛討論。羅西里尼曾表示這是他最引以為豪的作品，影片在1961年威尼斯電影節(jié)特別展映單元首映后獲得學(xué)界高度評價(jià)。