阿爾瑪（杰拉丹·佩姬飾）與約翰（勞倫斯·哈維飾）自幼為鄰，阿爾瑪對魅力不羈的約翰懷有深沉愛意。但約翰慣于周旋于各色女性之間，始終將感情視為游戲。受宗教家庭影響，阿爾瑪堅信唯有靈魂契合方可結合，即便對約翰傾心多年仍選擇壓抑情感，二人長期維持著柏拉圖式友誼。某年夏日，阿爾瑪的醫師父親受托為約翰進行精神診療，使這對戀人得以在療養院獨處共處。在此期間，約翰突發癲癇癥時被阿爾瑪照料，生理接觸激發了兩人情感的劇烈震蕩。盡管阿爾瑪始終恪守自我約束的情感準則，約翰也在放縱表象下顯露出對真摯關系的渴望，但最終阿爾瑪仍未突破心理桎梏，約翰則重歸浮華生活。這段持續二十年的特殊關系，在各自命運軌跡中留下了難以愈合的情感裂痕。