塔利班統治下的阿富汗，平民生活困苦。小女孩帕瓦娜目睹父親遭學生羞辱并被非法逮捕后，為維持家中病弱母親、姐姐和弟弟的生活，剪短頭發偽裝成男孩外出謀生。在集市上代人寫信時，她偶遇女扮男裝的童年好友肖齊亞，并與沉默寡言的塔利班士兵阿茲莎建立特殊友誼。為營救獄中的父親并尋找失蹤的哥哥，帕瓦娜利用男孩身份穿梭于危險街區，靠翻譯信件、搬運貨物賺取微薄收入。隨著戰事逼近喀布爾，她設法混入監獄探望父親，在阿茲莎暗中協助下成功將傷重的父親背回家中，最終與家人在戰火逼近前夜團聚。影片改編自黛博拉·艾里斯的紀實小說《帕瓦娜的旅程》。