戰(zhàn)國(guó)末期,秦國(guó)強(qiáng)勢(shì)擴(kuò)張的背景下,趙國(guó)女子李皓鑭(吳謹(jǐn)言飾)在家族傾覆后流離失所,被大商人呂不韋(聶遠(yuǎn)飾)收買并精心培養(yǎng)成才貌雙全的女子。呂不韋將皓鑭獻(xiàn)予在趙為質(zhì)的秦王孫嬴異人(茅子俊飾),意圖通過政治聯(lián)姻實(shí)現(xiàn)權(quán)力躍升。趙國(guó)公主雅(海鈴飾)因?qū)Ξ惾藘A心,屢次設(shè)計(jì)陷害呂不韋與皓鑭。長(zhǎng)平之戰(zhàn)后,呂不韋運(yùn)籌帷幄助異人逃離趙國(guó),并在秦國(guó)宮廷中周旋奪嫡,使其最終成為秦王繼承人。皓鑭隨異人入主咸陽后,在波譎云詭的宮闈?rùn)?quán)斗中逐漸成長(zhǎng),從最初的政治工具轉(zhuǎn)變?yōu)榕c異人患難相守的伴侶。隨著秦國(guó)王位更迭,嬴異人繼位后早逝,皓鑭以太后之尊扶持其子嬴政(即后來的秦始皇)穩(wěn)固政權(quán),親歷并推動(dòng)了中國(guó)歷史上首個(gè)中央集權(quán)王朝的誕生。