本劇聚焦英國工黨內閣大臣John Stonehouse的人生與時代。1974年11月，擔任Harold Wilson政府要員的John在佛羅里達豪華酒店海灘失蹤，留下整齊衣物后游入海中偽造溺亡假象。其妻Barbara與三個孩子陷入震驚，公眾則猜測死因可能是鯊魚襲擊。出身工薪階層的John畢業于倫敦經濟學院，二戰期間服役皇家空軍，憑借魅力與能力成為政壇新星。隨著劇情展開，表面模范丈夫形象逐漸崩塌——他與秘書Sheila Buckley發生婚外情，并早在1960年代已淪為捷克特勤局間諜。為掩蓋復雜財務問題，他盜用已故選民身份申請護照，在澳大利亞另起爐灶的計劃因被誤認為逃犯Lord Lucan遭逮捕而破產。引渡回國后，John的司法審判直接威脅到工黨執政多數席位的穩定性。