改編自西班牙暢銷同名小說《棋手》，本片以哥德式風格呈現西班牙內戰背景下的二戰納粹陰影。1934年，天才西洋棋手迪亞哥·帕迪拉贏得西班牙冠軍后邂逅法國記者瑪麗安娜·拉圖爾，兩人墜入愛河。內戰結束后，迪亞哥應瑪麗安娜之邀前往法國與其女兒共同生活，卻遭納粹以間諜罪名逮捕并監禁。獄中，他與癡迷西洋棋的梅爾上校展開對弈，并在嚴酷環境下持續挑戰各路棋手，以棋藝為武器對抗壓迫。其高超技藝不僅贏得特殊待遇，更成為暗中傳遞情報的工具，最終借助棋局布局成功越獄，與家人重逢。影片通過主人公以智慧突圍的傳奇經歷，展現亂世中個體的精神抗爭與人性光輝。