二戰末期的德國軍人科利基文斯（米高·文度飾）在戰俘營被判25年勞改，與懷孕的妻子和女兒徹底失去聯系。他被送往西伯利亞東部的開放式勞改場，極端嚴寒、疾病和高強度礦井勞動使大批戰俘死亡。在飽受虐待與一次失敗逃亡后，他偶遇西德籍軍醫施耐德，后者以假死亡證明助其脫身。科利基文斯攜帶醫生提供的證件與少量干糧，獨自踏上穿越蘇聯、波蘭至東德的14000公里冰原歸途，期間以驚人的意志力克服饑餓、雪盲與野狼襲擊等絕境。最終他成功穿越鐵幕，于1955年與等待多年的妻女重逢。影片改編自真實逃亡事件，曾獲歐洲電影獎最佳男主角等多項國際大獎肯定。