蘇珊（艾米·亞當(dāng)斯飾）與前夫托尼（杰克·吉倫哈爾飾）離婚多年后改嫁富商霍頓（艾米·漢莫飾），但長達十余年的婚姻已陷入情感枯竭，霍頓公司破產(chǎn)危機更令家庭經(jīng)濟瀕臨崩潰。長期失眠的蘇珊某日收到托尼寄來的未出版小說《夜行動物》，得知這是對方專門為她創(chuàng)作的作品。隨著閱讀深入，小說中警探調(diào)查暴徒綁架案的故事逐漸與蘇珊的現(xiàn)實記憶交織——她不斷回想起自己當(dāng)年因虛榮放棄窮困畫家身份的托尼，改嫁富豪的選擇如何摧毀了前夫的人生軌跡。當(dāng)小說中警察局長安德魯（邁克爾·珊農(nóng)飾）最終擊斃暴徒卻失去妻女的結(jié)局浮現(xiàn)時，蘇珊終于意識到托尼通過血腥復(fù)仇故事隱喻自己被背叛的痛苦。小說結(jié)尾處未留任何聯(lián)系方式的匿名寄送行為，成為對蘇珊冷漠人性最尖銳的控訴。