瑪麗（艾麗·范寧飾）從小沉迷于怪力亂神的鬼怪神話，繼承父母先進思想的同時展現(xiàn)出桀驁不馴的個性。為接受更好教育，她被父親送往友人威廉（德里克·里德爾飾）家中，在那里邂逅了憂郁詩人雪萊（道格拉斯·布斯飾）。私奔至倫敦后，瑪麗雖發(fā)現(xiàn)對方已有婚姻仍選擇與其共同生活。失去家庭經(jīng)濟支持的兩人在貧困中維系感情，直至雪萊持續(xù)不斷的不忠最終摧毀這段關(guān)系。影片特別呈現(xiàn)了瑪麗在與拜倫（斯蒂芬·迪蘭飾）等人的靈異故事創(chuàng)作比賽中獲得靈感的場景——這個契機直接催生了《弗蘭肯斯坦》初稿。在雪萊溺水身亡后，瑪麗獨自撫養(yǎng)其子，并完成這部奠定科幻文學(xué)地位的傳世之作。