十六歲的塞內(nèi)加爾少年賽杜與母親及姐妹相依為命，貧困生活中唯有音樂(lè)能讓他眼中閃耀光芒。受表哥鼓動(dòng)追逐歐洲夢(mèng)想，在隱瞞家人的情況下，他帶著打工積攢的現(xiàn)金和純真憧憬，踏上跨越地中海的偷渡之旅。隊(duì)伍從達(dá)喀爾啟程，穿越撒哈拉沙漠時(shí)遭遇黑幫劫掠與同伴背叛，在利比亞海岸登上超載橡皮艇后，又面臨引擎故障與海浪吞噬的危機(jī)。當(dāng)生死關(guān)頭降臨，賽杜憑借對(duì)母親許下的諾言堅(jiān)持掌舵，在燃料耗盡后獨(dú)自劃槳二十余小時(shí)，最終被意大利海岸警衛(wèi)隊(duì)救起。影片結(jié)尾通過(guò)新聞播報(bào)揭示其真實(shí)命運(yùn)：賽杜成為獲準(zhǔn)居留的少數(shù)幸存者，而母親在三個(gè)月后才從紅十字會(huì)人員口中得知兒子失蹤的真相。