紐約港的碼頭上，以約翰尼為首的黑社會勢力無情壓迫工人。曾是拳擊手的特里（馬龍·白蘭度飾）為約翰尼工作期間，目睹朋友喬伊因揭發(fā)罪行被其兄長查理推下樓頂致死。喬伊的妹妹伊迪（愛娃·瑪麗·森特飾）與巴里神父聯(lián)合調(diào)查，碼頭工人因恐懼保持緘默。特里雖同情伊迪遭遇并與她漸生情愫，但未揭發(fā)兄長罪行。當(dāng)伊迪得知真相后拒絕特里，而查理為營救弟弟反遭約翰尼滅口。接連打擊促使特里決心作證，他在法庭上揭露犯罪事實后遭黑幫毆打重傷。巴里神父與伊迪挺身相助，長期沉默的碼頭工人最終聯(lián)合反抗黑勢力。特里的證詞使約翰尼集團(tuán)被司法制裁，碼頭工人得以擺脫暴力控制。本片獲第27屆奧斯卡最佳影片、最佳導(dǎo)演、最佳故事劇本、最佳男主角等8項大獎。