一戰結束后，因目睹上司普拉代爾中尉屠殺戰友而遭陷害的下士阿爾伯特與畫家愛德華，退伍后陷入赤貧境地。目睹加害者靠戰爭投機成為政商新貴，兩人策劃以偽造藝術品為手段實施復仇。身負重傷需佩戴精致面具的愛德華，借藝術天賦與阿爾伯特聯手設局，在巴黎紙醉金迷的名利場中誘使普拉代爾墮入圈套。當騙局瀕臨敗露之際，愛德華以生命為代價完成最終陷阱，阿爾伯特則帶著揭露真相的畫作重返巴黎上流社會。影片通過這對患難戰友的命運糾葛，展現戰后法國社會階級的割裂與人性異化。